Zika : quelle porte d’entrée pour l’Europe ?

Afin d’étudier les différents scénarii possibles d’introduction du virus Zika en Europe, des chercheurs de l’Institut Pasteur ont mesuré la compétence vectorielle de quatre populations de moustiques Aedes, circulant sur l’île de Madère et dans le Sud de la France. Leurs travaux suggèrent que le moustique Aedes aegypti présent à Madère est plus enclin à soutenir une transmission locale du virus Zika qu’Aedes albopictus. Ceci suggère que les risques d’épidémie de Zika en Europe continentale demeurent limités.

Le virus Zika est un arbovirus de la famille des Flaviridae, transmis à l'homme par les moustiques du genre Aedes. Il a été à l’origine de plusieurs flambées épidémiques dans les îles du Pacifique Sud depuis 2007, et a atteint le Brésil en 2015. Aujourd’hui, il est présent dans plus de 34 pays d’Amérique latine et de la Caraïbe, affectant plus de 1,5 million de personnes. Corrélativement, le nombre de cas importés en Europe à partir du continent américain est, lui-aussi, en nette augmentation. Or, le moustique Aedes albopictus, présent dans 20 pays européens, et en France dans 30 départements, entrera en activité dès le mois de mai, quand les conditions climatiques seront favorables à son développement. Le risque d’une transmission locale du virus Zika en Europe est donc à craindre, et la question de la manière dont il pourrait être introduit sur le continent reste entière.

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