Découverte de nouvelles souches du virus HTLV-4 chez des chasseurs mordus par des gorilles au Gabon

Les chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS ont identifié deux nouvelles souches du virus HTLV-4 chez deux chasseurs ayant été mordus par des gorilles au Gabon. Ces résultats publiés dans Clinical Infectious Diseases confortent la notion que les gorilles représentent une source importante d’agents infectieux qui peuvent être transmis à l’homme.

De nombreuses épidémies virales qui sévissent actuellement dans le monde sont d’origine animale (Ebola, grippe aviaire, SRAS,…). Suite à un contact initial inter-espèce, certains de ces virus se sont adaptés à leur nouvel hôte humain par des mécanismes évolutifs variés. Les scientifiques de l’unité d'Epidémiologie et physiopathologie des virus oncogènes (Institut Pasteur / CNRS), dirigée par Antoine Gessain, étudient les rétrovirus HTLV, virus à ARN, dont le type 1 provoque dans 2 à 8 % des cas un cancer très sévère de type leucémie / lymphome ou une neuromyélopathie.

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