January 31, 2025
Bulletin interne de l'Institut Pasteur
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Prix Nobel
- Colloque international « 50 ans après le Prix Nobel. Jacob, Lwoff et Monod fondateurs de la biologie moléculaire »
En 1965, le prix Nobel de physiologie était attribué à André Lwoff, Jacques Monod et François Jacob « pour leurs découvertes concernant le contrôle génétique de la synthèse des enzymes et des virus ». Au-delà du prestige du Nobel, les travaux de ces trois Pasteuriens, souvent réalisés en collaboration avec d’autres collègues (Elie Wollman, Melvin Cohn, etc.), furent reconnus comme l’une des contributions les plus importantes à la constitution de la biologie moléculaire. La manière dont Jacques Monod et François Jacob conçurent les principes de la régulation génétique devint rapidement essentielle pour comprendre les interactions génétiques et pour envisager le mécanisme de l’embryogenèse chez les métazoaires.
L’objectif de ce colloque a été de reconsidérer la signification du modèle de l’opéron à la lumière de l’histoire de la biologie du 20e siècle. Dans un premier temps, la « préhistoire » du modèle de l’opéron a été interrogée en reprenant l’histoire des deux programmes de recherche qui finirent par converger dans les travaux de Jacques Monod et François Jacob : celui traitant du mécanisme de l’adaptation enzymatique et celui explorant le phénomène de la lysogénie. La deuxième session a été symétrique de la première : il s'est agi de questionner la postérité du modèle de l’opéron et les oppositions qu’il rencontra depuis les années 1960 jusqu’aux années 1990 dans les domaines de la biologie du développement, de la théorie de l’évolution, et de la biologie des systèmes. La dernière session a été consacrée à un aspect original de ce moment scientifique : l’étude des liens complexes qui se sont noués entre science, philosophie, éthique et même politique dans le contexte de la fondation de la biologie moléculaire à l’Institut Pasteur.
- Deux expositions pour rendre hommage aux trois pionniers
Du 28 septembre et au 18 décembre, deux expositions ont pris place sur le campus parisien de l’Institut Pasteur pour accompagner la célébration du 50e anniversaire de la remise du Prix Nobel de physiologie et médecine aux trois pionniers de la biologie moléculaire qu’étaient André Lwoff, Jacques Monod et François Jacob. Parallèlement au colloque international « 50 ans après le Prix Nobel, Jacob, Lwoff et Monod fondateurs de la biologie moléculaire » qui s’est tenu du 28 au 29 septembre, l’Institut Pasteur a souhaité rendre hommage à ces trois hommes de science et marquer cette célébration, auprès de ses collaborateurs et de ses visiteurs, également par la force des images
• L’exposition extérieure disséminée sur plusieurs sites du campus de l’Institut a été déclinée sur le mode du reportage photo dans la période qui entoure l’annonce du Prix Nobel. Vous y avez découvert le portrait de ces trois pionniers, des instants volés dans leur laboratoire, auprès de leurs équipes, la joie rayonnante lors de l’annonce par la Fondation Nobel, leur rendez-vous avec l’histoire lors de la remise du Prix Nobel mais aussi la force de leur engagement, au-delà de la science.
• La seconde exposition, située dans l’atrium du bâtiment François Jacob, a retracé, quant à elle, l’histoire du modèle opéron. Elle a présenté la progression des travaux et des réflexions qui a mené ces trois hommes, avec l’ensemble de leurs collaborateurs, à formuler un système de régulation de la transcription des gènes. L’expérience Spaghetti, l’induction du système lactose, l’expérience PaJaMo… autant d’étapes cruciales qui ont conduit les trois scientifiques à établir le modèle de l’opéron.
Ces expositions ont été réalisées par la Médiathèque scientifique, son pôle Archives, avec l’appui de la photothèque et la contribution du Musée, en coordination avec Henri Buc, Professeur honoraire de l’Institut Pasteur et la direction de la communication et du mécénat.
Inauguration de l'exposition