Pourquoi ce thème ?

La directive européenne 2010/63 protège les animaux utilisés à des fins de recherche s’ils sont reconnus comme sentients -définis actuellement comme les vertébrés et les céphalopodes – en s’appuyant sur les évolutions scientifiques et philosophiques de notre compréhension de leur capacité à éprouver des ressentis subjectifs (douleurs, émotions, conscience…) ; cela inclut actuellement les vertébrés et les céphalopodes. Cependant, cette définition reste sujette à débat et en constante évolution :

• Comment notre vision de la sentience a-t-elle changé au fil du temps, des « animaux-machines » de Descartes à la continuité darwinienne et aux neurosciences modernes ?

• Quelles avancées scientifiques et technologiques (imagerie cérébrale, études comportementales…) ont affiné notre capacité à caractériser la sentience, et dans quels domaines demeure-t-il des lacunes ?

• En quoi la sentience est-elle importante ? Pour les modèles de recherches, elle pose des garde-fous éthiques ; pour la société, elle nourrit les préoccupations croissantes sur le traitement des animaux. Mais qu’en est-il des animaux non sentients ? Tous les êtres vivants sont-ils dignes de considération morale, par-delà les classifications réglementaires ?

Nous réunirons des scientifiques, des philosophes et des spécialistes de l’éthique pour :

1. Clarifier le concept de sentience : Comment le définir et comment le mesurer ? En quoi se distingue-t-il de l’intelligence ou de la conscience ?

2. Examiner ses implications : Comment la sentience façonne-t-elle les pratiques de recherches, les normes de bien-être animal et les politiques publiques ?

3. Explorer des pistes pour l’avenir : Le périmètre de protection devrait-il être étendu (par exemple à certains invertébrés) ? Comment la science éclaire-t-elle les cadres déontologiques et légaux ?