PATRIMOINE
Retour sur l’inauguration de la maison Louis Pasteur restaurée à Arbois et de l’exposition permanente «Les microbes, c’est la vie!»
Le 11 septembre 2026, s’est déroulée à Arbois l’inauguration de la Maison de Louis Pasteur restaurée et de sa nouvelle exposition permanente consacrée à la microbiologie contemporaine, intitulée « Les microbes, c’est la vie ! ». Plus de 150 personnes dont les partenaires et mécènes du projet se sont retrouvés sur place pour fêter l’évènement.
« Préserver la maison de Louis Pasteur, c’est préserver un lieu où s’est écrit une partie de l’histoire de la science. Mais c’est également faire vivre son héritage en le confrontant aux connaissances d’aujourd’hui. Avec cette nouvelle exposition permanente consacrée à la microbiologie du XXIe siècle, l’Académie des sciences a souhaité montrer combien les découvertes initiées par Pasteur continuent d’éclairer les enjeux contemporains de santé, d’environnement et d’alimentation. »
Pascale Cossart
Secrétaire perpétuel honoraire de l'Académie des sciences
et professeure émérite à l'Institut Pasteur
Propriété de l’Académie des sciences depuis 1991, la maison Louis Pasteur d’Arbois accueille chaque année environ 25 000 visiteurs. Elle est gérée par l’établissement public de coopération culturelle Terre de Louis Pasteur qui réunit en sus de l’Académie, les villes de Dole et d’Arbois. La restauration de la maison et de son jardin, soutenue par la Fondation du patrimoine, s’est accompagnée de la création d’une exposition permanente, de l’aménagement d’un véritable espace d’accueil et boutique et de l’intégration d’un ascenseur qui améliore les conditions d’accès aux différents étages.
Un lieu unique de la mémoire scientifique
Située au 83 rue de Courcelles, au bord de la Cuisance, la demeure familiale d'Arbois est à l’origine une ancienne tannerie acquise par le père de Louis Pasteur en 1830. Le savant y passe son enfance et son adolescence avant d'y revenir fréquemment tout au long de sa vie, en famille et avec ses amis, pour se ressourcer tout en continuant à travailler puisqu’il y aménage un laboratoire, le seul encore aujourd’hui conservé !
C’est ici qu’il mène ses travaux fondateurs sur les fermentations, élabore le procédé de la pasteurisation et met au point la théorie de la génération spontanée.
Classée au titre des monuments historiques en 1937 et labellisée « Maisons des Illustres » en 2011 par le ministère de la Culture, la bâtisse conserve intact le cadre de vie du chercheur, son mobilier, son matériel et cahiers de laboratoire ainsi que plusieurs pastels et dessins qu’il réalise au cours de sa jeunesse.
Une restauration d'envergure et de nouveaux espaces ouverts au public
Initiée par l’Académie des sciences en 2022 à l’occasion du bicentenaire de la naissance de Pasteur, cette rénovation est rendue possible grâce à l'acquisition en 2021 de la maison mitoyenne dite « Horbach ». Cette réhabilitation et extension a permis de consolider l'édifice historique, de restaurer minutieusement les décors dont les papiers peints d’origine, d'aménager une passerelle entre les deux bâtiments et de remettre en état le jardin d'agrément. Un ascenseur permet désormais de garantir l’accès des personnes à mobilité réduite aux étages supérieurs.
Le parcours de visite s'enrichit également d’un accès au deuxième étage, dévoilant un nouvel espace patrimonial : la bibliothèque de Louis Pasteur qui conserve des documents précieux tels que ses registres d'expériences annotés de sa main, des archives inscrites au registre Mémoire du monde de l’Unesco.
« Les microbes, c’est la vie ! » : une invitation à découvrir le vivant invisible
Imaginée par Pascale Cossart, Secrétaire perpétuel honoraire de l'Académie des sciences et professeure émérite à l'Institut Pasteur, en collaboration avec Tam Mignot, directeur de recherche au CNRS, l'exposition permet de prolonger la découverte de ce lieu de mémoire par une approche contemporaine de la microbiologie.
Déployée sur deux niveaux et proposée en français et en anglais, l'exposition invite les visiteurs à explorer en quatre temps l'univers des bactéries, virus, protozoaires, champignons et microalgues. S'inscrivant pleinement dans la démarche globale « One Health », elle souligne l'interdépendance des santés humaine, animale et environnementale. Loin d'une approche anxiogène, elle porte un message résolument optimiste sur les micro-organismes qui sont avant tout les piliers invisibles de la vie sur Terre.
