Mettre en lumière une femme oubliée de l’histoire des sciences : Fanny Angelina Hesse

Dans le cadre des efforts pour promouvoir la diversité, l’équité et l’inclusion, l’Institut Pasteur et la DEI (direction de la diversité, de l’équité et de l’inclusion) soutiennent une initiative visant à mettre en lumière l’histoire méconnue de Fanny Angelina Hesse (1850-1934), une figure féminine injustement oubliée. D’origine germano-américaine, Fanny Hesse est à l’origine d’une découverte essentielle pour la recherche en microbiologie : l’introduction de l’agar comme milieu de culture.

L’agar, une substance dérivée d’algues marines, est devenu un ingrédient indispensable dans les laboratoires du monde entier. Il est utilisé pour cultiver et étudier des micro-organismes. Sa capacité à solidifier les milieux de culture tout en résistant aux températures élevées a amélioré les techniques de culture.

Malgré cette contribution scientifique majeure, le nom de Fanny Hesse n’est que rarement mentionné dans les manuels ou les récits scientifiques. Pour remédier à cette invisibilisation, une équipe internationale de créatifs et de scientifiques s’est lancée dans la réalisation d’une bande dessinée intitulée "Le Dessert qui a changé le monde et l'histoire oubliée de Fanny Angelina Hesse".
 

Ce projet vise à rendre justice à cette femme en racontant son histoire dans un roman graphique. La sortie de cette œuvre est prévue pour juin 2025, à l’occasion du 175^e anniversaire de la naissance de Fanny Hesse.

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