Confirmation d’un lien de causalité entre le virus Zika et les syndromes de Guillain-Barré

Grâce à des données recueillies en Polynésie française, des chercheurs de l’Institut Pasteur, du Cnam, de l’Institut Louis Malardé, du Centre Hospitalier de Polynésie Française, et de l’AP-HP, viennent de montrer que l’infection par le virus Zika est bien à l’origine de l’augmentation des syndromes de Guillain-Barré, forme grave de paralysie des membres avec atteinte respiratoire, observée dans les pays où sévit l’épidémie. Ce travail a été publié dans la revue The Lancet le 1^er mars 2016.

Le virus Zika, bien qu’isolé pour la première fois chez un primate en Ouganda en 1947, est resté longtemps peu connu de la communauté scientifique et médicale. Une première épidémie dans l’île de Yap en Micronésie en 2007 laissait entendre qu’il était bénin : la plupart des personnes infectées ne développaient pas de symptômes, et ceux qui étaient malades avaient tout au plus une fièvre, une éruption cutanée, et une conjonctivite qui disparaissaient en quelques jours. En 2013-2014, une nouvelle épidémie en Polynésie française s’était accompagnée d’une augmentation importante du nombre de cas de syndromes de Guillain-Barré, une forme grave de paralysie des membres avec atteinte respiratoire nécessitant parfois un passage en soins intensifs. Le lien formel de causalité entre l’infection par le virus Zika et l’augmentation du nombre de cas de syndromes de Guillain-Barré n’avait pourtant pas pu être démontré à l’époque. Depuis, le virus Zika a gagné l’Amérique Latine, où plusieurs pays signalent une augmentation du nombre de cas de syndrome de Guillain-Barré, et également une augmentation de naissances d’enfants atteints de microcéphalie pour lesquels se pose la question d’un lien de causalité avec une infection de la mère par le virus Zika pendant la grossesse. 

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• Pour donner toujours plus d’informations, une carte des Institut Pasteur mobilisés face au virus Zika a été réalisée. Elle rend compte des axes principaux de recherche (insecte vecteur, outils de diagnostic et épidémiologie) dans chaque Institut ainsi que des organisations partenaires au Brésil qui œuvrent pour lutter face au virus. Vous pourrez également avoir un aperçu des pays touchés par l’épidémie et des pays concernés par des cas sporadiques.

 

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• Enfin, une foire aux questions est aussi accessible.

 

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