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Françoise Barre-Sinoussi honorée d’un doctorat honoris causa par l’Université de Montréal
Le 3 mars dernier, l’Université de Montréal (UdeM) a décerné un doctorat honoris causa à Françoise Barré-Sinoussi pour son parcours exceptionnel en virologie et en particulier pour sa co-découverte, de l’agent causal du sida, qui lui a valu le prix Nobel de médecine en 2008. Ce rendez-vous honorifique a pris place au cœur même du campus pasteurien, en présence d’une délégation canadienne prestigieuse.
Pionnière de la recherche sur le VIH et figure centrale de la lutte contre le sida, Françoise Barré-Sinoussi entretient, depuis plusieurs années, des liens étroits avec la communauté scientifique montréalaise autour du VIH. Elle a notamment été nommée chercheuse honoraire au centre de recherche du centre hospitalier de l’Université de Montréal (CRCHUM) en 2010 et a collaboré avec plusieurs chercheurs de l’UdeM, dont Nicolas Chomont, chercheur au CRCHUM et professeur à la Faculté de médecine de l’UdeM, pour l’initiative Towards an HIV Cure, et Éric Cohen, chercheur à l’Institut de recherches cliniques de Montréal, dans le cadre du consortium pancanadien CanCURE.
La cérémonie s’est ainsi déroulée en présence de Daniel Jutras, recteur de l’UdeM, Valérie Amiraux, vice-rectrice de l’UdeM, Ekat Kritikou, vice-doyenne de l’UdeM, Patrick Cossette, doyen de la Faculté de médecine de l’UdeM, Julie Bruneau, chercheure au CRCHUM et cheffe du département de médecine générale au CHUM et professeure à l’UdeM, Éric Cohen, vice-doyen de la Faculté de médecine de l’UdeM et Nicolas Chomont, chercheur au CRCHUM et professeur à la Faculté de médecine de l’UdeM.
Plusieurs membres de la direction de l’Institut Pasteur ont tenu à célébrer cette distinction dont Patrick Trieu-Cuot, directeur aux affaires scientifiques, Monica Sala, directrice de l’enseignement, Odette Tomescu-Hatto, directrice des affaires internationales, Jean-Michel Molina, directeur médical et Yanis M’Zali, directeur de cabinet de la directrice générale.
De nombreux collègues scientifiques étaient également présents, parmi lesquels figuraient Michaela Müller-Trutwin, Olivier Schwartz, Élisabeth Menu, Félix Rey, Christophe D’Enfert, Béatrice Jacquelin, Daniel Scott-Algara et Asier Saéz-Cirión. Ce dernier a d’ailleurs pris la parole en l’honneur de Françoise Barré-Sinoussi.
Jean-François Delfraissy, président du comité consultatif national d'éthique et Yazdan Yazdanpanah, directeur de l’ANRS Maladies infectieuses émergentes étaient également présents à cette cérémonie.
« Très touchée et honorée par cette très haute distinction, j’espère qu’elle sera sous le symbole d’un renforcement des liens entre l’Université de Montréal, notre institut et le Pasteur Network. »
Françoise Barré-Sinoussi, lauréate du prix Nobel 2008
« Cette distinction vient reconnaître le parcours exceptionnel de Françoise Barré-Sinoussi, tant du point de vue scientifique qu’au regard de ses engagements humanistes au service de la santé publique en France et dans le monde. L’évènement a souligné qu’au-delà de ses découvertes, Françoise a contribué à nouer de liens durables avec l’université de Montréal, et à la formation de nombreux jeunes chercheurs à l’Institut Pasteur et au-delà. Françoise Barré-Sinoussi est un exemple pour l’ensemble de la communauté pasteurienne, et je sais que son travail et son action inspirent bien au-delà, notamment les jeunes femmes qui se consacrent à la science et à la recherche. Je suis très heureuse que ce moment ait permis de rappeler notre attachement et notre respect à toutes et tous pour cette magnifique figure pasteurienne. »
Yasmine Belkaid, directrice générale
« Je voudrais sincèrement remercier l’université de Montréal d’avoir décerné à Françoise Barré-Sinoussi le doctorat honoris causa, la distinction honorifique la plus haute qui est accordée par une université à une personne. Françoise mérite amplement cette distinction. Durant la cérémonie, ses valeurs humaines et son fort impact sur la communauté scientifique travaillant sur le VIH et pour les personnes vivant avec le VIH sont clairement ressortis. Françoise avait des contacts très étroits avec les chercheurs à Montréal et nous sommes heureux des interactions qui perdurent. »
Michaela Müller-Trutwin, responsable de l’unité HIV, inflammation et persistance virales
« Heureux d'avoir pu participer à cette cérémonie si spéciale organisée par l’Université de Montréal, qui a mis en lumière la figure inspirante de Françoise, non seulement en ce qui concerne l'innovation et l'avancée scientifique, mais aussi dans sa manière humaniste et inclusive d'aborder la recherche. Je me sens honoré d'avoir pu prendre la parole pour montrer comment cette vision, qui met la personne au centre de la recherche, a permis des avancées considérables qui nous permettent aujourd'hui de rêver à une guérison du VIH dans un avenir pas si lointain. »
Asier Saéz-Cirión, responsable de l’unité à 5 ans Réservoirs viraux et contrôle immunitaire
Lire également l’article rédigé par l’Université de Montréal