Les cellules souches musculaires squelettiques face au chaos de l’épigénétique

Fidèle à la mission pasteurienne qui vise à répondre aux enjeux de santé humaine, l’Institut Pasteur s’engage dans la thématique du vieillissement. Cherchant à comprendre le déclin de la fonction des tissus dans les organismes, des chercheurs de l’unité Cellules souches et développement de l’Institut Pasteur viennent de faire une découverte sur les mécanismes encore méconnus du modèle d’horloge épigénétique dans les cellules souches.

Les modifications épigénétiques ont été proposées comme une cause majeure de la dégradation des tissus liée à l’âge. Parmi elles, c’est en particulier une modification appelée « méthylation de l’ADN » qui est en cause. Les modèles prédictifs d’âge, basés sur l’épigénétique et également appelés horloges épigénétiques, ont été largement appliquées au cours des dernières années et les scientifiques convenaient jusqu’alors qu’ils étaient censés refléter le vieillissement chronologique. Malgré leur précision, les mécanismes à la base de ces modèles restent largement inconnus. C’est pourquoi l’équipe de Shahragim Tajbakhsh à l’Institut Pasteur, en collaboration avec l’équipe de Wolf Reik à l’Institut Babraham a tenté de décrypter ces phénomènes.

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